鏡が左右逆に見えるのは、向かい合って映るから

鏡の前に立つと自分が映る。

鏡像の自分は向かい合っているように見える。

左手は左側に、右手は右側に、頭は上に、足は下に映る。

鏡の向こうに見える人が自分の鏡像ではなく、本当に自分に向かい合って立っている人と考えてみよう。

左側に見えるのはその人の右手で、右側に見えるのは左手である。

つまり、鏡は向かい合って映るから左右が反転するのだ。

もし自分が鏡の向こうに回りこんで、鏡像の位置に立ったとしよう。

左手が映っている位置には右手が来るが、上と下は入れ替わらない。

この回り込む操作は「回転」である。

回転操作と反転操作の結果は、上下方向は同じだが左右方向は異なる。

この違いに違和感を感じる人がいるのかもしれない。

上下方向を反転したければ鏡を頭上に置くとよい。

では、なぜ鏡は向かい合って映るのか。

次の図は、鏡で反射した光が鏡像をつくるしくみを表している。

左手の先から出た光が、鏡に反射して目に届く様子を示している。

同様のことは、あらゆる部分で同時に起こるから、鏡の向こうに自分が向かい合って立っているように見えるのだ。

「向かい合って映る」というのは、そもそも鏡の性質なのである。

同様のことは、印鑑や版画、魚拓など「向かい合ってコピーされる」像でも起こる。

これがこの空間の性質なのだ。